Начальное образование делится на две ступени. В 4 года ребенок поступает в Pre-School и готовится к школе. Это не аналог детского сада: здесь дети посещают занятия, выполняют домашнюю работу и адаптируются к обучению. Основные предметы — английский язык, математика, естественные науки, информатика, а также ряд творческих дисциплин.
После 7 лет дети переходят на следующую ступень — Primary-School — и изучают школьные предметы более углубленно. Основной упор делается на способности учиться самостоятельно и применять знания на практике.
В 11 лет ребенок переходит в среднюю школу. Есть три формата образования:
- Грамматические школы — академическое образование с ориентацией на продолжение обучения в вузе.
- Современные школы — прикладной характер образования и получение специальности.
- Единые школы — сочетание академической и практической направленности.
Важная особенность — внимание к индивидуальности ребенка. Британская система образования не стремится «подогнать» всех детей под один формат: каждый развивается в собственном, комфортном ритме.
По окончании средней школы ученики сдают экзамены для получения аттестата. Выпускникам предстоит 6 экзаменов: по английскому языку, математике, естественным наукам и предметам по выбору.
В 16 лет ребенок должен поступить в колледж, чтобы получить специальность, или остаться в школе и подготовиться к поступлению в высшее учебное заведение. Будущие студенты вузов проходят курс A-level, рассчитанный на 2 года, и углубленно изучают 2-4 предмета. Обычно это дисциплины, которые понадобятся в университете. Например, для юридического вуза выбирают историю, экономику, право и т. п. В конце программы дети сдают экзамены по каждому предмету. По их результатам происходит зачисление в вузы.
В школах Великобритании большое внимание уделяется дополнительному образованию. Ученикам предлагают кружки и секции, изучение иностранных языков. Дети постарше занимаются карьерным планированием, выполняют различные проекты, в том числе социальные.
Британская система направлена не только на получение среднего образования и подготовку к вузу. Частные и государственные учебные заведения стремятся воспитать сильных личностей, раскрыть потенциал каждого ребенка, сделать их уверенными в себе и готовыми к жизни в современном мире.