Особенность программы A-level — углубленное изучение 3-4 предметов, которые нужно выбрать уже в первый год обучения. Обычно нужно выбрать из 45 дисциплин, среди которых математика, физика, биология, экономика, высшая математика, английская литература, психология, политология и другие. Выбранные предметы должны соответствовать будущей специализации в университете. То есть студент уже тогда должен понимать, на какой факультет он будет поступать в вуз.
Например, для поступления в медицинский университет нужна химия и математика. А для продолжения обучения в юридическом вузе стоит остановить свой выбор на гуманитарных предметах: истории, английском или любом иностранном языке. После первого года обучения ученик может отказаться от дальнейшего обучения какому-то предмету.
Перечень предметов, которые можно выбрать, могут отличаться в разных школах. Наиболее популярны математика, статистика, английский язык, естественные науки, искусство, информатика, инженерия, дизайн, география, иностранные языки. Эти дисциплины доступны в большинстве школ. Более редкие предметы по программе A-level — философия, религиоведение и другие. Обычно они встречаются в частных школах: здесь курс A-level по редкой дисциплине может проводиться даже для одного ученика.
Если студент еще не решил, что будет изучать в университете, ему лучше выбрать классические дисциплины или предметы, которые даются легче других. Однако можно сделать наоборот и выбрать предметы из разных областей, чтобы понять, какая сфера привлекает больше. Также есть список универсальных дисциплин: высокие результаты экзаменов по ним позволяют поступить во многие британские вузы. Среди таких предметов математика, физика, химия, биология, география, английский язык, история, классические и современные иностранные языки.